己亥杂诗 其二二一

西边墙上枯树的形态肆意交错，它那奇崛古雅全靠着一条枝干支撑。有志于建功立业的人到了晚年应该学习道家思想，庾信在江关所写的词赋也不过如此，实在可笑。

有远大抱负的人，《韩非子·诡使》：‘而好名义不仕进者，世谓之烈士。’；:晚年，三国魏曹操《步出夏门行·龟虽寿》：‘烈士暮年，壮心不已。’；北周庾信的小字，庾信是南北朝文学的集大成者，这里代指庾信。

从文学手法上看，首句‘西墙枯树态纵横’通过描写西墙枯树的形态，运用白描手法勾勒出画面，给读者以直观的视觉感受。‘奇古全凭一臂撑’进一步特写枯树靠着一臂支撑的奇特姿态，这里以枯树自比或者比兴，暗示自己即使在困境中也有独特的支撑力量。情感表达上，‘烈士暮年宜学道’体现出诗人在暮年时的一种思考与自我劝诫，有一种壮志难酬后的豁达转向，‘江关词赋笑兰成’中对庾信的‘笑’则带有一种自傲之感，觉得自己的境界或追求高于庾信。在意境营造上，枯树纵横的画面营造出一种萧索、古拙的氛围。主题思想围绕着诗人暮年对自身价值的重新审视，对过往文学人物的态度以及自己的精神追求。