马诗二十三首 八

赤兔马如果无人重用，那就应当由吕布来骑乘。我听说有一种果下马，却只能被蛮儿用短鞭驱策。

羁策，驾驭、驱使。羇，jī。；古代对少数民族儿童的称呼，此处可能指代身份低微之人。

从文学手法上看，这首诗运用了对比的手法，将赤兔马与吕布的匹配和果下马被蛮儿羁策进行对比。赤兔马是宝马良驹，在三国故事里与英勇的吕布相得益彰，象征着英雄与宝马的完美结合，是一种理想的状态；而果下马是一种矮小的马，只能被‘蛮儿’驱使，两者形成鲜明反差。在情感表达方面，诗人或许借此表达一种怀才不遇的感慨，像赤兔马般的贤才渴望遇到吕布般能够赏识重用自己的明主，而现实中却可能像果下马一样被轻视、被不恰当对待。在意境营造上，通过对两种马不同境遇的描写，构建出一种优劣错位的画面。主题思想围绕着贤才的遇与不遇展开，反映出对自身价值能否得到认可的忧虑与思考。