原文

月日，愈再拜：天池之滨，大江之????，有怪物焉，盖非常鳞凡介之品汇匹俦也

其得水，变化风雨，上下于天不难也

其不及水，盖寻常尺寸之间耳，无高山大陵旷途绝险为之关隔也，然其穷涸，不能自致乎水，为㺍獭之笑者，盖十八九矣

如有力者，哀其穷而运转之，盖一举手一投足之劳也

然是物也，负其异于众也，且曰：“烂死于沙泥，吾宁乐之

若俯首帖耳，摇尾而乞怜者，非我之志也

”是以有力者遇之，熟视之若无睹也

其死其生，固不可知也

今又有有力者当其前矣，聊试仰首一鸣号焉，庸讵知有力者不哀其穷而忘一举手，一投足之劳，而转之清波乎

其哀之，命也

其不哀之，命也

知其在命，而且鸣号之者，亦命也

愈今者，实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉

阁下其亦怜察之

译文 / 白话释义

某月某日，韩愈再拜（致信）：在大海之滨，长江之畔，有一个怪物，它不是平常鱼类水兽等动物可以相比的。它得到水，就能兴风作浪，上天下地都不困难。如果得不到水，就只能在几尺大小的地方活动，即使没有高山大丘、远路绝壁阻挡，也只能困窘干涸，不能自己到达有水的地方，十有八九会被獱獭（水獭之类）讥笑。如果有力量的人，同情它的困窘而把它运到水里去，只不过是举手投足之劳。但是这个怪物，依仗自己与众不同，还说：‘烂死在泥沙里，我也乐意；如果俯首帖耳，摇尾乞怜，不是我的志向。’因此有力量的人遇到它，就像没看见一样。它是死是活，实在是不可预知的。现在又有一个有力量的人在它面前，它姑且试着抬头鸣叫一声，怎么知道有力量的人不会同情它的困窘而忘记举手投足之劳，把它运到清水中去呢？别人同情它，是命运；不同情它，也是命运；知道生死由命，却还要鸣叫，这也是命运。我韩愈现在的处境，实在与它类似，因此不顾自己的疏漏愚笨的罪过，写下这些话。希望阁下您也能怜悯体察我。

注释

水边，岸。；相比，相当。；水獭之类。；怎么，哪里，表示反问。

赏析

从文学手法上看，本文运用了托物言志的手法。以江边怪物喻己，通过描述怪物得水与失水的不同处境，形象地表达自己的境遇与心态。在怪物失水时，即使有外力可援，但因自身高傲的品性，不肯摇尾乞怜，而作者自身也是如此，处境困窘却不愿屈节求人。情感表达上，既有对自身怀才不遇境遇的愤懑，又有坚守高傲品性的执着。在意境营造方面，描绘出怪物在天池大江边的不同状态，或可兴风雨，或困于尺寸之地，画面感强，衬托出一种无奈又不甘的氛围。主题思想上，表达了作者对自身命运的感慨，虽渴望得到援助改变处境，但又坚守自身人格尊严，不肯屈服逢迎。

主题与意象

古文观止托物言志怀才不遇坚守尊严困窘境遇愤懑情感形象比喻

应科目时与人书