永初三年七月十六日之郡初发都诗

履行职责期待着暑气消散，摇桨启程时季节已由金（秋）变素（冬）。秋天的河岸在傍晚的阴云中显得澄澈，清晨的火光和团团朝露交织在一起。这辛苦的奔波是为了什么情由呢，游子正处在衰败的暮年。喜爱就像庄周怀念过去，长久的敬重也曾存在于故交之中。为何怀有归乡的心思，却只能带着这样的心情远离故土。李牧惭愧自己没有长袖善舞的才能，郤克因跛足而感到惭愧。美好的时光没有被遗弃，丑陋的模样也没有成为恶行。说我也是身体残缺，依照自己的志向很早就有了归隐的想法。生在有幸的太平盛世，亲自蒙受了杰出贤达的眷顾。白白地空有赵国和氏璧的美名，却徒然违背了魏王赠送大葫芦的心意。从过去到现在已经渐渐过了二十年，才得以靠近回归的路途。将要走遍山海的踪迹，永远断绝了赏心会意的机会。

永初：宋武帝（刘裕）年号。刘裕已在五月去世，少帝刘义符即位，尚未改元，故仍称永初。；之郡：到永嘉郡（就职）。据《宋书》载，少帝即位后，将谢灵运贬出京城做永嘉郡（今浙江温州市）的太守。；初发都：从刘宋首都建康（今南京）开始出发。

从义熙元年（405）到八年（412），谢灵运一直由于谢混的关系，在与刘裕不和的刘毅部下先后任记室参军、卫军从事中郎等职。刘毅被诛，他虽未被直接牵连，可是已被刘裕看作是不可重用之人。此后他历仕太尉参军、秘书丞、谘议参军、中书郎、宋国黄门侍郎等，元熙元年（419）因杀与他小妾通奸的桂兴而被弹劾免官。永初元年（420），刘裕禅晋，改国号为宋。灵运被降爵为康乐县侯。次年授散骑常侍，转太子左卫率。为了谋取朝中的权要地位，灵运与有夺位野心的刘裕次子刘义真一拍即合，加上颜延之、慧琳等人相互吹捧，很快形成了一个政治色彩颇浓的小圈子。《宋书》本传说“高祖受命，降公爵为侯，食邑五百户……灵运为性褊激，多愆礼度。朝廷唯以文义处之，不以应实相许。（谢灵运）自谓才能参权要，既不见知，常怀愤愤。庐陵王义真少好文籍，与灵运情款异常”，并许得志之日，以灵运、延之为相。可是随着永初三年（422）太子义符即位，顾命大臣徐羡之、傅亮等辅政，他很快就因“构扇异同，非毁执政”而被“出为永嘉太守”。 这首诗即写于离开京都建康、前往永嘉赴任时。为了记述当时离京的季节和对在京亲友的思念，以及对建功立业的渴望于是创作了这首诗。