早至阙下候朝

明月之下站立在御沟桥旁，皇宫的大门半开着还没有开始早朝。掌管车马的官吏忽然传呼丞相到来，那火把照亮的地方如同白昼，清晨的寒意也消散了。

宫阙之下，指帝王所居之处，这里指皇宫；流经宫苑的河道；掌管车马的官吏；朝会时的火炬仪仗。出自唐·李肇《唐国史补》卷下：‘每元日、冬至立仗，大官皆备珂伞，列烛有至五六百炬者，谓之火城。’

从文学手法上看，这首诗运用了以小见大的手法，通过描写早朝前的一个小场景，来反映宫廷早朝的制度和氛围。前两句描绘出一种静谧、清冷的氛围，‘月明’点明时间是清晨，月还未落下，‘半启宫门未放朝’则写出早朝前的状态，营造出一种安静、庄重且略带神秘的意境。后两句中‘驺吏忽传丞相至’突然打破了这种安静，情节有了起伏，‘火城如昼晓寒销’通过描写丞相到来时火把照亮如同白昼以及寒意消散，从侧面体现丞相的威严和排场。在情感表达上，诗人没有明显地褒贬，只是客观地记录这一场景，但似乎也流露出对宫廷早朝这一庄重仪式的敬畏之情。主题思想主要是展现宫廷早朝的场景以及其中人物的地位差别。