八声甘州·读半塘翁词，觉气象苍莽，具潮海之观。怀其人而悲其遇，因效其体以吊之

料想苍天，要将使命托付给词人，于是在繁华都市中搜寻。看到那些追逐鼎食钟鸣（荣华富贵）之人的鄙陋，为官者（着靴登朝堂之人）的庸俗，清正之气都难以见到。只有能学舌的鹦鹉，擅长花言巧语翻波弄澜。只教人谱写清平调（粉饰太平的曲调），不要歌唱故乡。谈论树木却被禁止在温室（用温室树典，指因言获罪），又在夜里书写谏书，剩余的文稿化为灰烬。想来在边塞持戈（戍边征战），遭受廷杖之刑，恩赐还没等到头发花白（就含冤而死）。像范蠡那样驾舟于五湖的烟水之间，尽情逍遥，啸傲于南天。摊开定稿，幸好在灯花掉落时，半个字如同僧人的涅槃那样完结（表示作品完成，也暗示词人一生终结）。

软红，本指都市的繁华热闹，这里‘软红间’指在繁华都市之中。；古代富贵人家吃饭时击钟列鼎而食，这里代指荣华富贵。；这里代指为官之人，版指笏版，靴为官员所穿之靴。；为唐代大曲名，多为歌功颂德、粉饰太平之作，这里有讽刺意味。；用西汉温室树的典故，大臣孔光谨慎守法，在家中从不谈朝廷之事，有人问他温室殿中种什么树，他不回答。这里指因言获罪。；是皇帝在朝廷上杖责大臣的一种刑罚，这里表示所怀之人遭受的迫害。；指范蠡的船，范蠡助越王勾践灭吴后，乘舟归隐五湖，这里表示归隐逍遥。

从文学手法上看，这首词运用了诸多典故，如‘鼎钟肉鄙’以鼎食钟鸣指代荣华富贵下的鄙陋之人，‘版靴尘俗’暗指官场的庸俗，‘清平调’也是借典故表达对粉饰太平的讽刺，‘说树禁言温室’更是直接用典，这些典故的运用丰富了词的内涵，使表达更加含蓄且具有文化底蕴。在情感表达方面，充满了对所怀之人遭遇的悲叹之情，既有对其才华被辜负的惋惜，如‘清气都难’表达出对当时浑浊世风下真正清气之人（词人）的境遇的同情；又有对其不幸经历的愤懑，像写到他遭受廷杖、谏书成灰等遭遇。在意境营造上，词中既有‘软红间’（繁华世间）的描绘，又有‘五湖烟水’的逍遥意境，两者形成鲜明对比，前者的庸俗衬托出后者的超脱。主题思想上，通过对所怀之人的生平遭际的叙述，表达出对黑暗现实的批判，以及对高洁之士怀才不遇的深切同情。