因病省试不果书以志勉

半辈子求取功名都没有遇上好时机，文章写得好坏自己心里是清楚的。没有才能不敢怨恨失去先发优势，体弱多病偏偏使得自己落在后面。骑着驴在清晨赶路凭借策论来争取机会，芦苇苍苍、露水泛白的时候只能吟诗（而不能去应试）。三年里姑且雕琢自己的文笔，不要说才华没有施展之处。

唐宋时由尚书省礼部主持举行的考试，又称礼部试，后泛指科举考试。；占先一步。'著'此处同'招'，有策略、手段的意思，这里表示先发优势。；毛笔的别称。这里代指文章、文笔。；芦苇长得很茂盛的样子。'葭'指初生的芦苇。

从文学手法上看，这首诗运用了直抒胸臆的手法，如‘半世功名未遇时’直接表达了自己求取功名不顺的境遇。情感表达方面，诗中蕴含着诗人复杂的情感，既有对自己功名未就的遗憾与无奈，如‘不才敢恨输先著，多病偏教落后期’，体现出因自身能力和身体状况而错过机会的怅恨；又有不甘消沉、积极进取的一面，像‘三年且把毛锥琢，休道囊中未处之’，表达了要磨砺自己等待时机的决心。在意境营造上，‘驴背鸡声’‘葭苍露白’这些意象的运用，勾勒出一种清寒、寂寥又充满希望的氛围，前两者描绘出诗人旅途的辛苦与清晨赶路的情形，后者则烘托出一种清冷的氛围。主题思想围绕着诗人因病错过省试展开，表达了对功名的渴望、对自身境遇的感慨以及积极进取的人生态度。