高祖功臣侯者年表

太史公说：古代臣子的功劳有五个等级，凭德行创建宗庙、安定国家的称为勋；因进言立了功劳的称为劳；凭武力立下功劳的称为功；明确功劳等级的称为伐；累积年资的称为阅。封爵时的誓词说：‘即使黄河变得像衣带一样细窄，泰山变得像磨刀石一样矮小，封国也永远安宁，延续到子孙后代。’开始的时候未尝不想巩固国家的根基，但后来其枝叶却逐渐颓败衰落了。 我阅读高祖时被封侯的功臣的史料，考察他们当初被封和后来失去爵位的原因，（发现情况）就说：所听到的真是奇怪啊！《尚书》说‘使万国协调和睦’，延续到夏、商时代，有的达几千年。周朝封了八百诸侯，周幽王、周厉王之后，（在《春秋》上）还能看到他们。《尚书》上记有唐尧、虞舜时的侯伯，经历了夏、商、周三代一千多年，自己保全并能保卫天子，难道不是因为他们忠实地遵守仁义、尊奉天子的法令吗？汉朝兴起，受封的功臣有一百多人。天下刚刚平定，所以大的城市和有名的都城的百姓流散逃亡，户口能统计到的只有十分之二三，因此大侯的封邑不超过一万户，小侯只有五六百户。过了几代之后，百姓都回归故乡，户口日益增多，萧何、曹参、周勃、灌婴等人的封邑有的达到四万户，小侯的户数也自己加倍了，富裕程度也是如此。他们的子孙骄傲自满，忘记了他们的祖先，荒淫邪恶。到太初年间，一百年之间，现存的侯只剩下五个，其余的都因犯法而丧命亡国，兴盛和衰败（变化很大）了。法网也稍微严密了些，然而他们自身对于当代的禁令都没有小心谨慎对待。 处在当今的时代，记住古代的道理，是用来给自己作借鉴的，（但古今的情况）不一定完全相同。帝王各自有不同的礼法和要做的事，关键是把成功作为准则，怎么能混同呢？观察（这些功臣）得到尊宠和遭受废黜侮辱的原因，也是当代得失的事例啊，何必一定是过去的传闻呢？于是谨慎地考查他们的始末，用表格来显示文字记载，有些事情的始末不能完全写出来的，就写明它的主要情况，有疑问的就空缺不写。以后有君子想要推究并列举他们（的事迹），可以拿来看看。

古代帝王、诸侯祭祀祖宗的庙宇，在这里指国家政权的象征。；土谷之神，也常被用来指代国家。；由盛到衰，衰落。；保卫。蕃，通‘藩’，屏障。；小心谨慎的样子。

文学手法上，本文以史论的形式展开，通过叙述高祖功臣侯者的封赐、发展以及最终大多走向衰败的过程，采用了对比手法，如古代诸侯与汉代功臣侯者的对比，初封时的状况与后世子孙的表现对比，鲜明地展现出不同时期、不同状况下诸侯的境遇与发展走向。在情感表达方面，既有对汉代功臣侯者后代衰败的感慨，也有对历史发展规律的一种深沉的思考。在意境营造上，文中描绘出一幅历史兴衰的宏大画卷，从古代诸侯历经长久而仍能保全到汉代功臣侯者在短时间内迅速衰败，给人一种历史沧桑变幻之感。主题思想上，旨在通过对高祖功臣侯者兴衰历程的梳理，告诫人们要以前事为鉴，且揭示了朝代发展过程中功臣家族的命运变迁受多种因素影响，如子孙的德行、时代的政策等。