昆明池即老杜所谓昆明汉武旧时功者也予经其地盖已墟矣因作一律以寓慨叹之意云

汉武帝开凿昆明池并没有马上成功，那方形的池子里刻有石像用以操练军队。牵牛星和织女星隔着银河东西相望，军旗和战鼓在相连的营垒中远近相同。巨大的战舰刚刚移动时云朵如同战阵，石鲸仿佛游动使得水中生风。可怜这大片的种着桑麻的土地，都被征夫用来进行远方的征战了。

指牵牛星和织女星。传说中织女为天帝孙女，长年织造云锦，自嫁河西牛郎后，就不再织。天帝责令两人分离，每年只准于七月七日在天河上相会一次。后以‘女牛’指代这两颗星宿，此处用来形容昆明池在空间上的布局仿佛像星宿隔银河般。；石头雕刻成的鲸鱼。这里是昆明池中的一个景观，是当时宏大工程的体现，在诗中用于渲染当时的壮观景象。；桑树和麻。植桑饲蚕取茧和植麻取其纤维，同为古代农业解决衣着的最重要的经济活动，这里指代田园、农业生产，表达出这片土地本应有的和平的生产状态。

这首诗在意境上，描绘出昆明池往昔宏大的练兵场景与如今沦为墟地的对比，营造出一种沧桑、荒废的意境。在写作手法上，首联直接点明昆明池的来历和最初用途，颔联运用了对仗手法，‘女牛’对‘旗鼓’，‘跨汉’对‘连营’，‘东西隔’对‘远近同’，工整巧妙，通过天上的星宿和地上的营垒展现当时的场景。颈联中‘云作阵’和‘水生风’采用了比喻的手法，将云比作阵，生动地描绘出巨舰移动时的壮观景象，把石鲸游动的效果夸张地表现为水生风，富有想象力。从情感表达来看，诗人通过描写昆明池的今昔变化，表达出对往昔辉煌不再的慨叹，尾联‘可怜’一词直接表达出对这片土地被用于征战而荒废的惋惜之情。主题思想上，借昆明池的变迁，批判了战争对土地和百姓生活的破坏。